Kimchi, znane także jako kimchee lub gimchi, to kiszone warzywa, uzupełnione licznymi przyprawami i różnymi dodatkami. Według oryginalnego, klasycznego przepisu, podstawą kimchi jest kapusta pekińska, obok której pojawiają się marchewka i por oraz czosnek i cebula dymka, które wzmacniają smak i sterylizują potrawę. Z kolei z przypraw najważniejsza jest świeża, sproszkowana koreańska papryka chili, nosząca nazwę gochugaru, dzięki której kimchi nabiera pikantności i zachowuje świeżość. Oprócz tego w kimchi mogą się pojawić imbir, owoce (np. jabłko), orzechy, owoce morza i ryby - słone krewetki i anchois, świeże ostrygi, rdzawiec, płaszczki i żywe małe krewetki, czy nawet ośmiornica lub kałamarnica. W koreańskiej kuchni wyróżnia się ponad 100 rodzajów kimchi.
Kimchi zawiera liczne witaminy (zwłaszcza witaminy z grupy B), składniki mineralne oraz błonnik, jednak za jego najważniejszy składnik uznaje się pożyteczne bakterie Lactobacillus – należące do grupy bakterii kwasu mlekowego. Wywierają one pozytywny wpływ na zdrowie - wspomagają trawienie i regulują pracę jelit. Hamują także rozwój bakterii chorobotwórczych, gdyż wytwarzają produkty przemiany „trujące” dla innych bakterii. Zwiększają również odporność na infekcje i wzmacniają organizm.